PCB的创造者是奥地利人保罗·爱斯勒( Paul eisler)，1936年，他首先在收音机里采用了印刷电路板。1943年，美国人多将该技术运用于军用收音机，1948年，美国正式认可此发明可用于商业用途。自20世纪50年代中期起，印刷线路板才开始被广泛运用。印刷电路板几乎会出现在每一种电子设备当中。如果在某样设备中有电子零件，那么它们也都是镶在大小各异的PCB上。
通常的PCB板，包括顶层、底层和中间层，层与层之间是绝缘层，用于隔离布线层。它的材料要求耐热性和绝缘性好，早期的电路板多使用电木为材料，而现在多使用玻璃纤维为主。
PCB之所以能受到越来越广泛的应用，是因为它有很多独特的优点，大致如下：
可高密度化
多年来印制板的高密度一直能够随着集成电路集成度的提高和安装技术的进步而相应发展。
高可靠性
通过一系列检查、测试和老化试验等技术手段，可以保证PCB长期(使用期一般为20年)而可靠地工作。 可设计性
对PCB的各种性能(电气、物理、化学、机械等)的要求，可以通过设计标准化、规范化等来实现。这样设计时间短、效率高。
可生产性
PCB采用现代化管理，可实现标准化、规模(量)化、自动化生产，从而保证产品质量的一致性。 [2]
可测试性
建立了比较完整的测试方法、测试标准，可以通过各种测试设备与仪器等来检测并鉴定PCB产品的合格性和使用寿命。
可组装性
PCB产品既便于各种元件进行标准化组装，又可以进行自动化、规模化的批量生产。另外，将PCB与其他各种元件进行整体组装，还可形成更大的部件、系统，直至整机。
可维护性
由于PCB产品与各种元件整体组装的部件是以标准化设计与规模化生产的，因而，这些部件也是标准化的。所以，一旦系统发生故障，可以快速、方便、灵活地进行更换，迅速恢复系统的工作。
PCB还有其他的一些优点，如使系统小型化、轻量化，信号传输高速化等。
